Az USA kormánya háborút üzen a dél-Amerikában tevékenykedő drog kartellek ellen.

Jake Preston (Nicolas Cage) helikopterpilóta egyik bevetésén a legveszélyesebb övezetben kíséri a drogellenes kommandó gépét, amikor egy ismeretlen zsoldos kilövi kísérőjét és a kommandót szállító helikoptert. Ő maga is kénytelen elmenekülni a támadó elől.

A hadműveletért felelős tisztek úgy döntenek, hogy Little ezredes (Tomy Lee Jones) egységét vetik be a körzet megtisztítására.

A történetet az a Dale Dye jegyzi, akinek novelláiból olyan filmek készültek, mint a Szakasz vagy a Fire Birds. Hosszú katonai pályafutása alatt megjárta Vietnamot és számatalan bevetésen vett részt.