Új tanító érkezik a birtokra Beljajev személyében. Natalja és Vera, a nevelt lánya is beleszeret az ifjúba. Natalját Rakityin is szereti. Kisebb-nagyobb bonyodalmak után Rakityin is, Beljajev is elutazik. Vera igent mond a szomszéd földbirtokosnak, pedig nem szereti. Iszlajev tud Rakatyin szerelméről, ezért örül a távozásnak, nem tudja, hogy felesége Beljajev miatt zokog.