Empire Falls tipikus amerikai kisváros. Mindenki ismer mindenkit, az itt élők mindennapjai teljesen összefonódtak. Az emberek egymáshoz fűződő viszonyát azonban olyan rejtélyes és eltitkolt múltbéli események, tragikus szerelmek befolyásolják, amelyekről legszívesebben mindenki hallgatna. Itt van például Miles, az Empire Grill étterem vezetője, akinek feleségét elcsábította az egyik törzsvendég, Walt Comeau, a kiöregedőfélben lévő szépfiú. A helyi zsaru, a gátlástalan és erőszakos Jimmy Minty makacsul ragaszkodik a Mileshoz fűződő gyerekkori barátsághoz, pedig az sohasem létezett. A kisváros lakói egyre nehezebben tartják féken elfojtott indulataikat, gyűrik le az újra és újra feltörő, soha ki nem mondott érzelmeket. Tehetetlenségük, rossz döntéseik következményei és a hétköznapok sivársága rátelepszik gyermekeik, így Miles kamasz lánya, Tick életére is. Az itt élőket annyira lefoglalják saját problémáik, hogy az ezernyi apró jel ellenére sem veszik észre a küszöbön álló tragédiát. Vajon a város határában, az elhagyatott házban élő kamasz fiúnak tényleg meg kell húznia a ravaszt ahhoz, hogy Empire Falls lakói szembenézzenek a gyötrő emlékekkel?