Brit kutatók felfedeznek egy eddig ismeretlen égitestet a Nap túlsó oldalán, ami méretét és keringését tekintve tökéletesen megegyezik a Földével. A rendkívül költséges felderítő expedícióba az amerikaiak is beszállnak; John Kane és Glenn Ross űrhajósok megközelítik az új bolygót, azonban a landoláskor súlyos balesetet szenvednek.
Ross ismerős közegben tér magához, s hamarosan gyanakvó kérdések záporoznak rá a küldetés vezetőjétől: miért fordultak vissza a Földre, s mi okozta a balesetet? Az amerikai asztronauta képtelen napirendre térni afelett, hogyan került vissza a starthelyre, s zavarát csak fokozzák az egyre furcsább felfedezések, amelyek senki másnak nem tűnnek fel.