Nemrég fejeződött be a második világháború. Daphne du Maurier (Geraldine Somerville – HARRY POTTER, GOSFORD PARK ), a híres és irigyelt írónő boldognak tűnő házasságban él férjével és gyermekeivel. Nemsokkal később azonban élete nemvárt fordulatot vesz, mikor megismerkedik a gyönyörű és szenvedélyes amerikai nővel Ellen Doubleday-el, aki a kiadójának Nelson Doubleday-nek a felesége. Az írónő nem képes parancsolni a szíve szavának és ez egy olyan úton indítja el, aminek a következményei messzire vezetnek.

Bár Ellen megismerése Daphnét egy új könyv megírására ösztönzi, de mélyen legbelül úgy érzi, valami hiányzik az életéből. Az érzelmek vihara ebben a furcsa időben sodorja a híres és elismert színésznő Gertrude Lawrence karjaiba, akivel megtanulja végre, mi is az az igazi szenvedély.